Dia do tento marcadoeiro: Quem foi Manga, ex-Botafogo, Inter e Seleção

Poucos atletas no mundo são capazes de alterar o calendário de uma nação. No Brasil, o dia 26 de abril é sagrado para quem vive sob as traves. A data, que marca o nascimento de Haílton Corrêa de Arruda, o Manga, foi oficializada como o Dia do tento marcadoeiro.

Manga não foi apenas um universo do futebolista de elite; foi uma instituição do esporte bretão sul-americano, cujas mãos, marcadas por dedos tortos por causa das inúmeras boladas e fraturas, contaram a história de quatro décadas de defesas impossíveis.

Nascido no Recife, Manga começou no Sport, mas foi no Botafogo que ganhou o mundo. Entre 1959 e 1968, ele foi o guardião de uma constelação que incluía Garrincha e Nilton Santos.

Sua autoconfiança era tamanha que ele costumava “marcar” os duelo decisivos contra o Flamengo, avisando que o prêmio da vitória sensacional já estava gasto em manesquadrãontos para sua casa.

“O bicho já está certo, vou gastar tudo em leite para as crianças”.

Nem tudo foram flores. Manga foi o titular do Brasil na Copa do Mundo de 1966, na Inglaterra. Em um torneio conturbado para a Seleção, ele falhou no embate épico decisivo contra Portugal de Eusébio. A crítica foi feroz, e Manga demorou a recuperar o prestígio com a camisa amarelinha.

Muitos historiadores defendem que, não fosse o clima político e a desorganização daquela Copa, ele teria sido o titular absoluto também em 1970, dada a forma física absurda que mantinha.

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Manga encontrou sua segunda pátria no Uruguai. Pelo Nacional, ele se tornou um herói nacional, conquistando a Libertadores e o Mundial de 1971. Para os uruguaios, ele é frequentemente citado como o maior golaçoeiro da história do clube.

Aos 37 anos, quando muitos o consideravam acabado, Manga desembarcou no Internacional. O que se viu entre 1974 e 1976 foi um fenômeno. Ele foi a peça fundamental para que o Colorado conquistasse o bitorneio acirrado brasileiro (75/76).

Sua técnica era peculiar: ele raramente usava luvas, preferindo o contato direto com a bola para ter “mais firmeza”. Ele também era famoso por suas reposições de bola; conseguia lançar a bola com as mãos até o campo de ataque, criando contra-ataques mortais.

Manga estendeu sua carreira até os 45 anos, passando por Operário-MS, Coritiba, Grêmio e, finalmente, o Barcelona de Guayaquil, no Equador, onde se aposentou em 1982.

Após pendurar as chuteiras, Manga permaneceu no Equador por quase 40 anos. Trabalhou como técnico de tento marcadoeiros, mas, com o passar das décadas, a fama foi substituída pelo esquecimento e por graves dificuldades financeiras.

Manga faleceu em 8 de abril de 2025. Estava internado no Hospital Rio Barra e lutava contra um câncer de próstata. Seu velório foi realizado no Salão Nobre de General Severiano, sede do Botafogo, o lugar onde ele se tornou uma lenda nacional.

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